Regenerative Energien: Geothermie

Geothermie ist die Nutzung der Erdwärme, welche im oberen Teil der Erdkruste entsteht. Geothermie zählt somit zu den regenerativen Energien und steht in unbegrenzter Form zur Verfügung da die Erdwärme abgeleitet werden kann und in Bewegungsenergie und somit zu Strom umgewandelt werden kann oder in Form von Kraft-Wärme-Kopplung genutzt werden
kann.

Die Wärme aus der Erdkruste besteht zum einen Teil aus der Restwärme der Erde, welche bei deren Bildung entstanden ist und zum anderen Teil aus der Wärme die beim radioaktiven Zerfall von z.B. Uran-235, Thorium-232 oder Kalium-40 in der Erdkruste frei wird, also der natürlichen Form der erdeigenen Kernenergie. Somit ist Geothermie eigentlich, wenn man es genau nimmt, zum Teil die Nutzung von Kernenergie nach exakt dem gleichen Prinzip eines Atomreaktors. Nur mit dem Unterschied, dass die Konzentration hierbei um ein Millionenfaches geringer ist und somit denkbar ungefährlicher als ein Atomreaktor, der ein ständiges unwägbares Risiko in sich birgt.

Geothermie lohnt vor allem dort, wo die Erdkruste sehr dünn ist und wo der flüssige Teil nach oben dringen kann, z.B. in Gebieten mit hoher vulkanischer Aktivität, wie man sie rund um den Globus findet. Aber auch dort, wo durch unterirdischen Vulkanismus die Erdwärme durch Wasser nach oben transportiert wird, wie z.B. in Island, wo die Geothermie der Hauptträger der Energieproduktion ist.

Aber auch in geologisch weniger aktiven Gebieten findet das Prinzip der Geothermie immer mehr Anwendung in Form von Erdwärme-Kraftwerken oder auch im Privatbereich in Forum von Erdwärmeheizungen, welche die im Gegensatz zur Oberflächentemperatur höheren Temperatur in 2 Meter Tiefe zum Heizen (Wärmepumpenheizung) oder Kühlen nutzen.

Die Kopplung von Erdwärme mit Wasser nennt man Hydrothermaler Geothermie. Diese lohnt sich jedoch erst ab einer Tiefentemperatur von 100°C und mehr.

Erdwärmesonden

Eine weitere Methode ist die Energiegewinnung über sogenannte Tiefe Erdwärmesonden. Hierbei wird eine Flüssigkeit in einem geschlossenen System in einer 2000-3000m tiefen Bohrung zirkuliert, und das dort erhitzt Wasser an der Oberfläche thermisch genutzt.

Da die Erdwärme eine unerschöpfliche Energiequelle ist, könnten mit den Vorräten, die in unserem Planeten gespeichert sind, im Prinzip, rechnerisch und theoretisch der derzeitige weltweite Energiebedarf für über 100.000 Jahre gedeckt werden.

Die Länder mit dem größten Nutzungsvolumen an Geothermaler Energie sind China mit 45.373 Tera-Joule/Jahr, gefolgt von Schweden, USA, der Türkei und Island.

Weiterführende Informationen zum Thema Geothermie

» Geothermische Vereinigung e.V., Bundesverband Geothermie
» International Geothermal Association (engl.)