Regenerative Energien: Wasserkraft

Schon die alten Chinesen wussten die Kraft des Wassers für sich zu nutzen. Wasserkraft, also die Übertragung der Bewegungsenergie von fließendem Wasser auf mechanische Apparate, ist eine der ältesten Energiequellen der Menschheit, wenn nicht sogar DIE älteste überhaupt.

Das Prinzip der Wasserkraft ist einfach

Fließendes Wasser (ein Bach oder ein Fluss) wird dazu verwendet um eine Mechanik, zumeist als Wasserrad vorliegend, anzutreiben. Dabei wird die Bewegungsenergie des Wassers in einen Drehimpuls des Wasserrades umgewandelt, welcher dazu genutzt werden kann, weitere Aufgaben zu übernehmen, sei es der Transport des Wassers auf entlegene Felder wie schon vor tausenden Jahren so geschehen, als Antrieb für Mahlwerke, wie z.B. in einer Wassermühle, in welcher der Mühlstein durch Wasserkraft angetrieben wird, oder sei es die Nutzung der Bewegungsenergie durch Turbinen, welche die Kraft wiederum dazu nutzen um nach dem Dynamo-Prinzip Strom zu erzeugen.

Wasserkraft als einer der Haupt-Stromerzeuger der Erde

Wasserkraft ist mittlerweile weltweit mit 18% an der Erzeugung von elektrischer Energie beteiligt. Das ist fast soviel wie mit der Kernkraft erzeugt wird. Gewaltige Projekte, wie der bekannte Hoover-Staudamm bei Las Vegas, welcher den Colorado-River aufstaut, oder der 3 Schluchten-Staudamm am Yangtze in China, zeugen von der schier unermesslichen Kraft, des für uns lebenswichtigen Elementes Wasser. Letzterer ist so gewaltig, dass mit Hilfe des Wassers fast 20% der Energie produziert wird, die in Deutschland verbraucht wird. Die Nennleistung dieses Giganten beläuft sich auf etwa 80 TWh pro Jahr. Das sind 1 Million Megawattstunden oder etwa das 4fache aller Wasserkraftwerke Deutschlands zusammen. Damit ist der 3-Schluchten-Staudamm derzeit das größte Wasserkraftwerk der Welt. Das geplante Turuchansk-Kraftwerk in Russland wird diese jedoch noch übertreffen.

Der Bau von solch gigantischen Anlagen ist jedoch nicht unumstritten, da durch die Aufstauung solch riesiger Wassermassen eine Menge Fläche verloren geht und eine große Masse an Menschen ihre Heimat verlieren und viele Tiere ihren Lebensraum, ganz zu Schweigen von der Vernichtung von gigantischen Waldflächen. Beim Yangtze-Beispiel wurden fast 24.000 Hektar Land überschwemmt und 13 kleine und mittelgroße Städte vollständig überflutet.

Solch Gigantomanie zu betreiben ist jedoch mehr oder weniger eine Frage des Prestiges und hierzulande wären solche Mega-Bauwerke völlig undenkbar. Jedoch gibt es auch in Europa eine Menge Wasserkraftwerke, welche einen großen Beitrag zum Energiehunger der EU liefern, wie z.B. das Donaukraftwerk am Eisernen Tor in Rumänien, welches das Größte in Europa ist, die "Barrage de Roselend" in Frankreich oder das Pumpspeicherwerk Goldisthal in Deutschland.

Wasserkraftwerk ist nicht gleich Wasserkraftwerk

Bei den Wasserkraftwerken unterscheidet man zwischen verschiedenen Modellen, die auf unterschiedliche Art und Weise aus Wasserkraft Energie in Form von Strom gewinnen:

Laufwasserkraftwerk
Bei einem Laufwasserkraftwerk wird ein Fluss gestaut und mit dem abfließenden
Wasser elektrischer Strom produziert.

Speicherkraftwerk
Bei einem Speicherkraftwerk wird das Wasser über einen Zeitraum (mehrere
Stunden bis mehrere Monate) gespeichert, um bei Bedarf wertvolle Spitzenenergie
zu erzeugen.

Pumpspeicherkraftwerk
Ein Pumpspeicherkraftwerk ist ein Speicherkraftwerk, bei dem mit überschüssigem
Strom Wasser aus einer niedrigen Lage in einen höher gelegenen Stausee
gepumpt wird um später Spitzenstrom zu erzeugen.

Kavernenkraftwerk
Ein Kavernenkraftwerk verwendet künstlich geschaffene Hohlräume (Kavernen)
als Energiespeicher oder als Standort für Kraftwerkskomponenten.

Gezeitenkraftwerk
Ein Gezeitenkraftwerk nutzt die Energie aus dem ständigen Wechsel von Ebbe
und Flut.

Wellenkraftwerk
In Wellenkraftwerken wird, im Unterschied zu einem Gezeitenkraftwerk, nicht
der Tidenhub, sondern die Energie der kontinuierlichen Meereswellen selbst ausgenutzt.

Meeresströmungskraftwerk
Ein Meeresströmungskraftwerk nutzt die kinetische Energie von Meeresströmungen.

Das in Deutschland gebräuchlichste Wasserkraftwerk ist das Speicherkraftwerk.

Die Top 10 der Wasserkraftwerke der Welt

Im Folgenden finden Sie eine Tabelle der größten Wasserkraftwerke der Welt

(Quelle: Wikipedia)

Weiterführende Informationen zum Thema Wasserkraft

» Bundesverband Deutscher Wasserkraftwerke